Пожалуйста, ставьте активную гиперссылку на сайт eco-ref.ru если Вы копируете эти материалы!
Во избежание недоразумений ознакомьтесь с правилами копирования материалов с сайта www.eco-ref.ru
Наши авторские пособия и определители по позвоночным животным России
можно приобрести в нашем Интернет-магазине или скачать в
Внешне и по некоторым повадкам зверек этот
похож на нашего всем известного ежа: у зверька
острые и твердые иглы, при опасности он
свертывается в клубок, как и еж, он плохо видит, но
обладает прекрасным слухом и обонянием. И
все-таки и ехидна, и еж состоят в таком отдаленном
родстве, которое только возможно для существ,
принадлежащих к одному классу. Если же говорить о
ближайших родственниках ехидны, то ее двоюродным
братом можно назвать утконоса.
По странной случайности это было установлено в
тот же самый день, когда было доказано, что
утконос — яйцекладущее млекопитающее. Именно в
этот день, 2 сентября 1884 года, известный немецкий
ученый Вильгельм Гааке, изучая в Австралии ехидн,
обнаружил у них сумку на брюшке, а в сумке — яйцо!
Еще одно яйценосное млекопитающее! Это тоже была
сенсация, хотя и не такая, какую произвел утконос.
Ехидна почему-то вообще интересовала людей
меньше, чем утконос. Даже отнеслись к ней с
некоторой небрежностью и имя дали совершенно
неподходящее. Ехиднами в Древней Греции называли
гадюк, затем — видимо, по ассоциации со змеями —
это имя (научное) получил один из видов угря. И
вдруг совершенно безобидный зверь тоже получает
имя ядовитой змеи! У ехидн, как и у утконосов,
самцы имеют на передних ногах шпоры, но звери
никогда не пользуются этим оружием. Защищаются
ехидны иначе — свертываются в клубок, выставляют
длинные, до 6 сантиметров, острые и твердые иглы.
Иногда ехидна сильными передними лапами быстро
вырывает небольшую наклонную ямку, куда
засовывает голову и переднюю часть туловища,
обращая в сторону врага спину со вздыбленными
иглами. Если же враг, почему-либо не убоявшийся
этих колючек, попытается извлечь ехидну из земли,
ему придется затратить очень много усилий: этот
зверек обладает большой силой. В природе врагов у
ехидны практически нет, люди же преследуют ее
крайне редко: шкура ехидны ценности не
представляет, мясо употребляют лишь местные
жители, да и то не считают его первосортным.
Поэтому ехидна не пуглива. Однако увидеть ее
нелегко: ехидна активна в темное время суток,
хотя может отыскивать добычу еще и до захода
солнца, и после его восхода.
В отличие от утконоса, ехидна совершенно не
связана с водой, хотя и предпочитает заросшие,
сырые низины. Там она бродит, низко опустив
голову, обнюхивает или исследует длинным тонким
языком попадающиеся на пути предметы,
переворачивает камни, сдвигает стволы упавших
деревьев, разрывает муравейники.
Живут ехидны в лесах и кустарниках почти по
всей Австралии и Тасмании. Их тут два вида —
австралийский и тасманийский. И в Новой Гвинее
живут австралийские ехидны, кроме того, еще три
вида так называемых проехидн. Они крупнее, ноги и
клювы (изогнутые чуть вниз) у них более длинные,
чем у ехидн, но иглы короче, и мех, растущий среди
них, более густой.
Пища ехидны — насекомые, мелкие моллюски,
иногда черви. Добыча чуть покрупнее ей уже не «по
зубам». Дело в том, что голова ехидны, как и голова
утконоса, оканчивается длинным клювом. Но у
утконоса он плоский и способен буквально
распахиваться, а у ехидны он вытянут в трубочку,
сквозь отверстие которой можно просунуть лишь
длинный — до 25 сантиметров — язык и втянуть
прилипшую к нему мелкую живность. Еды ехидне
нужно много. Вот и бродит она без отдыха по своему
участку (радиус его примерно километра полтора).
Впрочем, иногда ехидна совершает и
10-15-километровые переходы. А почему бы и не
попутешествовать ей? Животное это свободное, и
даже родительские обязанности не удерживают
ехидну на месте: малыш всегда с ней в сумке.
Правда, как он туда попадает — непонятно: ни ртом,
ни лапами ехидна не может дотянуться до сумки,
чтобы положить туда малыша.
Некоторые ученые утверждают, что сумка у ехидны
образуется лишь после появления детеныша.
Происходит это так: самка откладывает яйцо на
землю, из него появляется крошечный, голенький,
беспомощный малыш, который тем не менее способен
доползти до брюшка мамаши и крепко уцепиться за
ее шерстку. С этого момента вокруг малыша
начинают образовываться кожистые складки,
которые в конечном итоге превращаются в сумку.
Это, безусловно, достаточно убедительное
объяснение того, как малыш попадает в сумку. Но
как же быть со свидетельством Вильгельма Гааке,
который первый доказал, что ехидны, как и
утконосы, — тоже яйцекладущие животные, при этом
яйцо ехидны Гааке отыскал именно в ее сумке? И не
он один находил яйца в сумках ехидн. Поэтому
вопрос: яйцо или появившийся из него малыш
попадает в сумку — до сих пор остается открытым.
Но так или иначе, малыш оказывается в сумке и
живет в ней примерно два с половиной месяца. У
ехидны, как и у утконоса, нет сосков, и малыш
утыкается носиком в млечное поле, выдавливает из
сетчатого участка кожи капельки молока и
слизывает их. За два с половиной месяца маленькая
ехидночка вырастает до 9-10 сантиметров
(новорожденный имеет не более сантиметра в длину)
и весит уже 300-400 граммов. А главное — малыш
покрывается иглами, и мамаше, наверное, уже не
только тяжело, но и очень неудобно таскать его.
Тогда она отыскивает подходящую ямку (или роет
такую сама) и пересаживает туда своего потомка.
Время от времени мамаша приходит к ямке и
подкармливает детеныша. Это длится довольно
долго, и за время сидения в ямке детеныш
удваивает свой вес. Но вот однажды мамаша придет
к своему детенышу и не застанет его на месте.
Однако она не испугается, не побежит его искать —
она поймет: детеныш уже вырос и начал
самостоятельную жизнь...
Наши авторские пособия и определители по позвоночным животным России
можно приобрести в нашем Интернет-магазине или скачать в
компьютерные цифровые (для PC-Windows) определители:
